《扶苏已死，秦匠当立》转载请注明来源：三八小说网338xs.com
黑石谷矿洞内因青梧的到来而短暂升腾起的些许生气，很快又被更为严酷的现实所冷却。带来的那点粟米和盐巴，在三十四张口面前，不过是杯水车薪。饥饿，依旧是悬在头顶最锋利的一把钝刀，缓慢而持续地切割着众人本就脆弱的生机。
但希望的火星一旦被吹亮，便不再甘心轻易熄灭。苏轶（扶苏）将青梧带来的信息仔细消化后，迅速调整了生存策略。固守待毙是死路一条，必须主动出击，在确保隐蔽和安全的前提下，向外延伸触角，获取更多生存资源与情报。
他将幸存者重新编组。惊蛰与老默伤势未愈，但经验丰富，负责坐镇矿洞，依托地形和遗卷中记载的简易机关，进一步完善防御与预警体系，并指导轻伤者进行力所能及的修缮和工具制作。鲁云（那名识字的伍长）被正式委任，带领两名相对年轻、头脑灵活的士卒，负责研读和讲解墨家遗卷中关于野外生存、草药辨识、简易工艺的部分，并尝试将理论转化为实践——比如，尝试用遗卷记载的“冷凝法”从某些特定植物中提取少许盐分，或是试验不同的黏土配方以烧制更耐用的陶器。
苏轶自己，则与青梧，外加两名身手相对完好、机警忠诚的锐士，组成了一支精干的对外小组。他们的任务有三：一是摸清黑石谷周边二十里内的详细情况，寻找更稳定的食物和水源，探查可能存在的其他幸存者聚集点；二是设法与青梧之前探知的那几处流散人员取得联系，尝试建立初步的、隐秘的信息网络；三是尽可能收集关于项羽退兵后的江淮局势，尤其是吴芮“接管”区域的真实情况，以及被掳工匠的可能去向。
行动必须极其隐秘。他们换上最破旧、与流民无异的衣物，脸上涂抹煤灰，携带的武器也经过伪装或拆解。苏轶将那柄黑色短匕贴身藏好，青梧则带上了一些云梦泽特制的、便于隐藏的微型工具和几枚用于紧急联络的特定声响陶片（摔碎可发出独特哨音）。
第一次外出，目标仅仅是黑石谷周边五里范围。他们像受惊的野兔，贴着山林的阴影移动，利用每一处沟壑、岩石和枯木作为掩护。目光所及，尽是战争留下的疮痍。被焚毁的窝棚只剩下焦黑的木桩，田地被马蹄和军靴践踏得如同烂泥塘，散落的锈蚀兵器和偶尔可见的苍白骨骸，无声地诉说着不久前的惨烈。
他们发现了三处可能还有少量残存薯类的坡地，标记了位置。找到了一处隐蔽的、尚未完全冻结的山泉，水质清冽。更重要的发现是，在一处背风的山坳里，他们找到了几株挂着零星干瘪果实的野柿树，以及一片枯黄的、但根部可能尚存活力的野葛藤——后者据遗卷记载，其块根富含淀粉，可充饥，藤皮亦可编织。
没有发现其他人活动的明显痕迹。这让他们稍稍安心，却也感到更深的孤寂。
返回矿洞后，苏轶立刻组织人手，分批前往标记地点，小心挖掘收集。野柿的果实虽干瘪苦涩，但聊胜于无。野葛根的挖掘费时费力，且产量极低，但煮出的糊糊带着淡淡的甜味，对长期缺乏碳水的众人而言，已是难得的慰藉。每一次微小的收获，都让矿洞内的气氛松动一分，求生的技能和协作的默契，在饥饿的驱动下缓慢增长。
数日后，苏轶与青梧再次出发，这次的目标更远，试图接近青梧地图上标记的一处疑似幸存者藏匿点——位于黑石谷东北方向一片名为“野猪林”的密林边缘，那里有几个废弃的炭窑，或许可以容身。
沿途，他们更加小心。接近“野猪林”时，果然发现了人类活动的迹象——新鲜的脚印（非军队制式靴底），被折断的树枝，以及一处被小心掩盖的灰烬堆。他们不敢贸然靠近，而是选择在远处高地的树丛中潜伏观察。
蹲守了大半日，就在天色将晚时，林中终于有了动静。三个衣衫褴褛、面黄肌瘦的身影，警惕地钻出一个被藤蔓半掩的窑口，手持削尖的木矛，向林子另一侧摸索而去，似乎是在设置陷阱或寻找食物。看其身形举止，确像是云梦泽逃散的士卒或工匠。
苏轶与青梧对视一眼，决定冒险接触。他们先弄出一些轻微的、不具威胁的响动，引起对方注意，然后缓缓现身，举起双手示意无害，并用云梦泽内部的暗语低声呼唤。
那三人先是大惊，几乎要转身逃窜，但听到熟悉的暗语和看到苏轶、青梧虽然憔悴却依稀可辨的面容时，顿时僵在原地，随即激动得浑身发抖。他们是原百工坊的木工组匠人，城破时趁乱逃入山林，已经在此挣扎求生多日，几乎绝望。
“泽主！青梧先生！真的是你们！”为首的匠人声音哽咽。
短暂的激动后，苏轶迅速将他们带到更隐蔽处交谈。得知他们还有五名同伴藏在稍远一点的另一个炭窑里，个个带伤，缺食少药，处境比黑石谷这边更为艰难。
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