伪装攻击艇拖着疲惫的尾焰，如同在暴风雨中挣扎了许久终于归巢的倦鸟，小心翼翼地穿梭在星域之中。失去了“裁决”号这艘旗舰的统一指挥，剩余的“净化党”与霍克舰队舰船已然陷入了一片混乱。有的还在盲目地朝着“星耀之泉”方向零星开火，有的则开始转向，试图逃离这片已然成为他们坟场的星域，更有一些小型舰艇如同无头苍蝇般乱窜，甚至发生了碰撞。攻击艇凭借其小巧和灵活性，有惊无险地避开了这些散兵游勇，最终得到了“星耀之泉”残余防御网络的识别，顺利获准进入。
当攻击艇缓缓降落在“星耀之泉”内部那处依托天然岩洞改建的港口时，舱门外早已聚集了一群人。为首的正是须发皆白、面容凝重中带着急切的艾文长老，他身后是数名身着素白长袍、身上散发着柔和生命能量的医护人员，以及一些脸上带着期盼与担忧神色的守护者居民。
“哧——”
舱门液压系统发出泄压声，缓缓开启，露出了舱内惨烈的景象。
浓烈的硝烟味、血腥味和能量过载的焦糊味瞬间涌出。首先被抬下来的是莉娜，她躺在担架上，双目紧闭，脸色苍白得如同透明，呼吸微弱而急促，身上覆盖的保温毯下隐约可见破损的战斗服和草草包扎的伤口痕迹。一名医护人员立刻将手轻轻放在她的额头上，柔和的绿色光芒亮起，稳定着她的生命体征。
紧接着是代号“铁砧”的守护者，他伤得更重，左臂明显骨折，胸甲凹陷，全靠意志力支撑着没有昏迷。他被小心地挪上担架时，还挣扎着抬起头，看向随后走下的澹台凤舞，嘶哑地说了一句：“指挥官……任务……”话未说完，便被医护人员按住，迅速抬走。
最后，澹台凤舞才踉跄着出现在舱门口。她身上的轻型密封服早已破烂不堪，多处被能量光束擦过或碎片划破，露出了底下染血的衬里。脸上混合着烟尘、干涸的血迹和汗渍，嘴唇因脱水和力竭而开裂，往日锐利如鹰隼的眼神此刻也布满了血丝和难以掩饰的疲惫。她几乎是扶着舱壁才勉强站稳，体力与精神的双重透支让她感觉天旋地转。
但她的目光，在踏出舱门的第一时间，就越过了所有人，急切地投向了远方那棵巍峨耸立、散发着柔和光晕的“生命之心”古树。
“陈远呢？他怎么样？他在哪里？”她甚至来不及礼节性地向艾文长老致意，一把抓住老人略显干瘦却沉稳的手臂，声音因为急切和虚弱而带着一丝颤抖，连珠炮似的问道。
艾文长老反手轻轻拍了拍她的手背，那温暖而粗糙的触感带来一丝安抚。他脸上带着深深的疲惫和难以化开的悲痛，浑浊却依旧睿智的眼睛看向古树的方向，声音低沉而缓慢：“能量透支……心神损耗过度……远超出了他所能承受的极限。我们找到他时，他几乎与古树的根系融为一体，生命体征微弱……现在，他正在古树下进行深度休眠，依靠生命之心的本源力量尝试恢复。”
他顿了顿，语气变得更加沉重，仿佛每一个字都重若千钧：“青萝她……我们感知到她的生命之火……熄灭了。”
尽管心中早已有了最坏的预感，但当这残酷的事实被艾文长老亲口证实的那一刻，澹台凤舞依旧感觉像是被一柄无形的重锤狠狠砸中心脏，一阵剧烈的抽痛让她几乎无法呼吸。眼前瞬间闪过青萝那飒爽的身姿、坚定的眼神，以及最后决然留下断后时那义无反顾的背影……那个鲜活的生命，那个忠诚的战友，永远地留在了那艘冰冷、黑暗、最终崩解成宇宙尘埃的战舰里。
她闭上了眼睛，深深地吸了一口气，空气中弥漫的草木清香和淡淡的焦糊味混合在一起，刺痛着她的鼻腔。她没有让眼泪立刻流下，只是沉默着，用力地点了点头，松开了抓住艾文长老的手，仿佛用尽了全身力气。
她没有跟随担架前往医疗区，而是迈着有些虚浮却异常坚定的步伐，一步一步，缓缓走向那棵承载着“星耀之泉”核心的巨树。
越靠近古树，空气中弥漫的生命能量就越发浓郁，仿佛能洗涤身心疲惫。然而，当澹台凤舞走到树下，看到那个静静躺在由柔软发光菌毯和细密藤蔓自然编织成的“床榻”上的身影时，她的心再次揪紧了。
陈远平静地躺在那里，双目紧闭，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影。他的脸色是一种近乎透明的白，仿佛所有的血色都已流失殆尽。呼吸微弱得几乎难以察觉，胸膛只有极其轻微的起伏。他周身萦绕着一层极其淡薄、仿佛随时会消散的蓝色光晕，那是他自身“火种”力量枯竭到极点的残响。而这层微弱的光晕，正与古树根系和枝叶散发出的、如同呼吸般脉动的绿色生命能量缓缓交融、渗透。可以看到，一些细如发丝的莹白根须轻柔地缠绕在他的手腕和额角，将最纯粹的生命本源之力，一丝丝地渡入他干涸的身体与精神。
此刻的他，褪去了所有身为“火种”守护者的神秘与强大，显得如此脆弱，如此安静，仿佛一件易碎的琉璃艺术品。
澹台凤舞在他身边缓缓坐下，动作轻柔得像是怕惊扰了他的沉睡。她伸出手，小心翼翼地避开那些莹白的根须，轻轻握住了他冰凉的手。那刺骨的凉意让她心头一颤。她低下头，将布满细小伤口和尘土的额头，轻轻抵在他冰冷的手背上。
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