地窖的黑暗如同厚重的茧，将沈清辞包裹了不知多少个日夜。肋下的剧痛在草药的效力与顽强的自愈力下，终于从撕裂般的锐痛转为绵长深沉的钝痛。每一次呼吸虽然依旧带着牵扯感，但已不再让她眼前发黑。她开始在狭小的空间里进行更大幅度的活动，拉伸着因长期蜷缩而僵硬酸痛的四肢，感受着力量在虚弱的身体里一丝丝缓慢回流。
头顶铁匠铺的叮当声，成了她计算时间的唯一参照。老张头依旧冷漠，每日投下的食物依旧粗粝寡淡，堪堪维持生命。但沈清辞敏锐地察觉到一丝变化——投下的食物里，偶尔会多出几味新鲜的、带着泥土气息的草药，正是针对她骨伤后期化瘀生肌的良品。这绝非老张头这个糙汉会主动为之，更像是……某种刻意的安排。
她沉默地接受，咀嚼着苦涩的草根，如同咀嚼着命运施舍的微末生机。她在黑暗中反复演练着简单的格挡和闪避动作，动作幅度不敢太大，以免牵动伤处，但每一次挥臂、每一次拧腰，都带着一种近乎偏执的专注。力量！她需要力量！哪怕只是能多跑几步，多挨一刀的力量！
“摇光”这个名字，如同烙印，灼烧着她的自尊，也点燃了她的斗志。七星之末？牺牲的火种？不！她要活下去，活得比任何人都长久，活得足以看到顾鸿煊的覆灭，看到真相大白的那一天！她要让这微末的“摇光”，成为刺破黑暗最锐利的光芒！
这一日，头顶的铁锤声异常急促地响了一阵，骤然停歇。紧接着，破帘子被猛地掀开，昏黄的光线夹杂着铁锈与煤炭的气息涌入。老张头佝偂的身影出现在洞口，逆着光，看不清表情。
“上来！”他声音嘶哑，带着不容置疑的命令。
沈清辞心中一动，没有多问，忍着肋下残留的闷痛，扶着冰冷的土壁，一步步攀上那狭窄湿滑的土阶。重新站在铁匠铺昏暗的光线下，她下意识地眯了眯眼。炉火依旧熊熊，映照着老张头那张沟壑纵横、如同岩石般冷硬的脸。他的独眼锐利如鹰隼，上下打量着沈清辞，目光在她挺直的脊背和不再过分苍白的脸上停留片刻，似乎微微点了点头，又似乎只是错觉。
“伤，好利索了？”他冷冷问。
“死不了。”沈清辞声音平静，带着一丝刻意为之的淡漠。她不能示弱。
“哼！”老张头从鼻子里哼出一声，不知是满意还是嘲讽。他不再看她，转身走到炉火旁，拿起一块烧红的铁胚，狠狠砸了几下，火星四溅。然后，他头也不回地扔过来一个小布包，落在沈清辞脚边。
布包不大，沉甸甸的。沈清辞弯腰捡起，入手冰凉。里面是几块散碎银子，还有一张折叠起来的、粗糙的草纸。
“换上这个。”老张头指了指角落一个破木箱，“里面有衣服。收拾干净点，像个村妇，别给我惹眼。”他又指了指那张草纸，“按上面的地址，去趟城里。西市‘济世堂’药铺，找刘掌柜。把这布包里的东西交给他，然后……把他给你的东西，原样带回来。”
任务！
七星组织的第一次任务，终于降临了！
沈清辞的心脏猛地一跳！她强压下翻涌的情绪，展开那张草纸。上面用炭笔画着一个极其简陋的地图，标注着西市的大致方位和一个不起眼的角落。旁边写着“济世堂刘掌柜”几个歪歪扭扭的字。没有多余的解释，没有任务的风险提示，只有冰冷的指令。
去京城！那个此刻对她而言无异于龙潭虎穴、遍布通缉令和顾鸿煊爪牙的绝地！去一个陌生的药铺，进行一场不知内容的交接！
这无疑是九死一生的试探！是七星组织对她这个“摇光”的第一次考验！考验她的胆量，她的机变，她的忠诚，或者说……她的利用价值！
“就这些？”沈清辞抬起眼，看向老张头那在炉火映照下明暗不定的背影。
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