无锡城中闹市，青石板路被往来行人踩得油光发亮，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，混着街边包子铺的蒸汽与酱园的咸香，织成一幅乱世里的市井图景。突然，一阵清脆的铜锣声“哐哐”响起，穿透力极强，引得原本四散的路人纷纷围拢过来，不多时便圈出一片不小的场子。
场子中央，中年汉子肖富林站在一条长凳上，身穿一袭洗得发白的蓝布长衫，手里攥着一面小铜锣和一副磨得发亮的毛竹板。他清了清嗓子，抬手敲了两下铜锣，压下周围的嘈杂，开口说道：“各位父老乡亲，老少爷们儿，走过路过别错过！老话说国难当头，匹夫有责，大家别看我肖富林是个卖梨膏糖的，可心里装着家国天下！捐飞机大炮打东洋人，我肖某走头一个，一下就捐了大洋十二块！”
他顿了顿，抬手抹了把额角的汗，语气里添了几分沉重：“这十二块大洋，可不是大风刮来的，是我走街串巷，敲锣说唱，一块糖一分钱攒下的。只可惜啊，民国政府不争气，一味退让不抵抗，弄得东洋人越来越猖狂！八一三淞沪会战打了三个月，上海沦陷；紧接着，咱们无锡也没能守住，鬼子的铁蹄踏进来，多少人家破人亡！”说罢重重叹口气，满是无奈与愤懑，围观群众里也响起一片低低的叹息。他随手拍了拍身侧的木箱，里面整齐码放着油纸裹好、装在小纸盒里的梨膏糖，纸盒上印着“肖记祖传梨膏糖”的字样，简洁又醒目。
人群外，阿福、阿喜正从街角走来。阿福背着个布包，里面装着刚磨好的剪刀和几块备用的磨石，阿喜则攥着一小串糖渍荸荠，紫红的荸荠裹着晶莹的糖霜，咬开一口脆甜多汁，是江南街头最常见的零嘴。见这边人潮涌动，阿福挑眉道：“前面怎么围这么多人？莫不是耍把戏的？”
“走，看看去！”阿喜拉着他的胳膊就往人群里挤，手里的糖渍荸荠险些蹭到旁人衣襟。她个子小巧，灵活地钻到前排，看清场中之人后眼睛一亮：“是卖梨膏糖的肖富林！在城里可有名了，不光糖做得好，说唱更是一绝，敲着铜锣竹板，能把古往今来的事儿都唱得活灵活现！”
阿福顺着她的目光看去，见肖富林正抬手敲着铜锣，便也往前凑了凑，笑道：“哦？那倒要听听他唱啥新鲜的。”说着，还伸手替阿喜拢了拢被风吹乱的刘海，阿喜脸颊微微泛红，悄悄往他身边靠了靠，把手里的糖渍荸荠递到他嘴边：“你先吃一颗，刚买的，脆甜着呢。”
阿福咬了一颗荸荠，清甜的滋味混着淡淡的糖香在舌尖化开，正笑着想说什么，场中肖富林已拿起毛竹板“嗒嗒嗒”打起节奏，清脆的声响伴着铜锣的余韵，瞬间抓住了所有人的注意力。他开口唱道：“提起那东洋鬼子兵，满腔怒火胸中起！罪恶滔天小东洋，烧杀抢夺的日本兵！占我领土抢我粮，害我同胞失家乡！老人哭，孩子慌，妻离子散泪汪汪！”
歌声铿锵有力，字字句句都戳中了百姓的心声，围观群众纷纷点头附和，有人忍不住跟着哼唱，还有人抹起了眼泪。阿喜也收起了嬉闹的神色，攥着糖渍荸荠的手紧了紧，眼底满是愤慨：“这些鬼子真可恨，肖师傅唱得太解气了！”
阿福拍了拍她的手背，低声道：“小声点，这年头祸从口出。”话刚说完，人群外突然有人低声喊了句：“沙壳子来了！”
这三个字如同惊雷，围观群众瞬间安静下来，纷纷下意识地往后退了退。阿福眉头一皱，迅速拉着阿喜往侧边的杂货铺屋檐下闪了闪，压低声音道：“怎么又是这汉奸，先躲着看看情况。”阿喜也紧张起来，把糖渍荸荠揣进怀里，紧紧攥着阿福的衣角。
肖富林何等精明，一听“沙壳子”三个字，立刻察觉到不对劲，连忙转了话头，抬手敲了敲铜锣，高声吆喝起来：“祖传梨膏糖，秘方熬制！川贝、甘草、陈皮入料，专治咳嗽沙喉咙，老少皆宜，童叟无欺哟！一一一个铜板买一块，一块洋钱买两包，，纸盒包装，干净便携，走过路过别错过！”一边喊，一边拿起桌上的纸盒展示给众人看，油纸裹着的梨膏糖在阳光下泛着淡淡的光泽。
“闪开！闪开！都给我滚开！”粗暴的吆喝声传来，汉奸吴警长——人送外号“沙壳子”——带着两个手下挤开人群走来。沙壳子穿着一身灰扑扑的伪警制服，腰间挂着把劣质手枪，三角眼滴溜溜转，满脸横肉，一看就不是善类。他身后的赖虎身材高大，满脸凶相，小刁巴则瘦得像根竹竿，眼神贼溜溜的，一看就是个溜须拍马的货色。
沙壳子三角眼扫过全场，最终落在肖富林身上，赖虎抢先一步上前，双手叉腰质问道：“谁在这里煽动抗日？活得不耐烦了？”
小刁巴立刻指着肖富林，结结巴巴道：“就、就是他！我听得清清楚楚，啥小、小东洋、鬼子的，还唱着骂皇军！”说罢，还得意地看了沙壳子一眼，等着领赏。
沙壳子冷笑一声，嘴角的肥肉抽搐了几下：“好你个肖富林，胆子不小啊！敢在老子的地盘上煽动抗日，给我带回警署，严加审讯！”
“你们怎么能随便抓人！”人群里一位白发老头忍不住反驳，“肖老板明明是在卖糖说唱，哪里煽动抗日了？”有了人带头，其余群众也纷纷附和：“就是啊，不能凭空冤枉人！”“我们都在这儿听着，就是讲些家常事！”
肖富林连忙从长凳上跳下来，陪着笑脸走上前，弓着腰辩解：“哎哟吴警长，您可别听这小兄弟胡说！我就是讲个老故事，逗大伙一乐，哪敢煽动抗日啊？借我十个胆子也不敢啊，大家说是吧？”
“是，是的，肖老板就是讲古呢！”群众纷纷帮腔，希望能帮肖富林解围。
“哼，在我面前还敢狡赖？”沙壳子上前一步，眼神凶狠如狼，“你当老子是傻子？刚才的话我都听见了，你好大的胆子！”
“不敢不敢，绝对不敢！”肖富林连连摆手，额角渗出冷汗，“肯定是你手下的人搞错了，我哪敢提那些啊！”
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